En snabbtur av himmelskarta
Det här kapitlet presenterar en guidad tur av himmelskarta, och introducerar många av dess viktigaste funktioner.
Här är en skärmbild av huvudfönster:
Huvudfönster
Skärmbilden ovan visar en typisk vy från programmet . Du kan se himlen centrerad på Betelgeuse, den starkaste stjärnan i stjärnbilden Orion. Stjärnor visas med realistiska färger och relativ ljusstyrka. I tre av hörnen på himmelsfönstret finns textrader på skärmen som visar information om nuvarande tid och datum (LT: 3:08:30 AM EEST Wednesday, July 6, 2016), nuvarande geografisk plats (Bucharest, Romania), och nuvarande objekt på skärmens centrum (Fokuserad på: Betelgeuse (alpha Orionis)). Ovanför himmelsfönstret finns två verktygsrader. Huvudverktygsraden innehåller genvägar för menyfunktioner, samt en tidsstegskomponent som styr hur snabbt simuleringsklockan går. Vyverktygsraden innehåller knappar som låter dig visa eller gömma olika sorters objekt på himlen. Det finns en statusrad längst ner i fönstret, som visar namnet på alla objekt som du klickar på, och himmelskoordinaterna (både rektascension/deklination och azimut/elevation) för muspekaren.

Inställningsguiden
Första gången du kör , visas en inställningsguide, som låter dig enkelt ställa in din geografiska plats och ladda ner några ytterligare datafiler. Du kan trycka på knappen Ok när som helst för att avsluta inställningsguiden.
Den andra sidan i inställningsguiden låter dig välja geografisk plats vid start, genom att välja från listan med de mer än 3400 kända platserna till höger i fönstret. Listan med platser kan filtreras för att motsvara texten du skriver in i redigeringsrutorna Stadsfilter:, Regionfilter: och Landsfilter: . Om din önskade plats inte finns med i listan, kan du tillfälligt välja en stad i närheten. Senare kan du lägga till din exakta plats för hand med verktyget Ange geografisk plats. Så fort du har valt en geografisk plats vid start, tryck på knappen Nästa.
Den sista sidan i inställningsguiden låter dig ladda ner ytterligare data som inte ingår i s standarddistribution. Tryck helt enkelt på knappen Ladda ner ytterligare data... för att visa verktyget Hämta heta nyheter. När du är klar, tryck på knappen Ok i inställningsguiden för att börja utforska .

Ta en titt runt omkring
När vi nu har ställt in tiden och platsen, låt oss ta en titt runt omkring. Du kan panorera skärmen med piltangenterna. Om du håller nere skifttangenten innan panorering, ökas panoreringshastigheten. Skärmen kan också panoreras genom att klicka och dra med musen. Observera att alla objekt visas inte medan skärmen panorerar. Det görs för att minska CPU-lasten för att beräkna objektens positioner igen, och gör panoreringen jämnare (du kan ställa in vad som göms under panorering i fönstret Anpassa - ). Det finns flera sätt att ändra skärmens förstoring (eller zoomnivå):
Använd tangenterna + och -.
Tryck på knapparna Zooma in eller Zooma ut i verktygsraden.
Välj menyalternativet Visa Zooma In / Zooma ut.
Välj menyalternativet Visa Zooma till vinkelstorlek.... Det låter dig ange synfältsvinkeln för skärmen i grader.
Använd hjulet på musen.
Dra musen uppåt eller neråt med mittenknappen nertryckt.
Håll nere medan musen dras. Det låter dig definiera en rektangel på skärmen. När du släpper musknappen, zoomas skärmen för att motsvara rektangeln.
Observera att när du zoomar in, kan du se svagare stjärnor än vid lägre zoomningsgrader.
Zooma ut tills du kan se en grön kurva. Det här representerar din lokala horisont. Om du inte har ändrat inställning, är skärmen helt grön under horisonten, vilket representerar fasta marken på jorden. En vit kurva visas också, som representerar himmelsekvatorn (en tänkt linje som delar himlen i norra och södra halvkloten). En mörkare kurva, som representerar ekliptikan, vägen som solen verkar följa över himlen under året, visas också. Solen finns alltid någonstans längs ekliptikan, och planeterna är aldrig långt borta från den.
Det går att ställa in att visa eller dölja himmelsekvatorn och ekliptikans kurvor på himmelskartan genom att använda menyalternativet Inställningar Anpassa .... Välj fliken Hjälplinjer och markera eller avmarkera kryssrutorna Himmelsekvator och Ekliptikan. Det går också att ställa in vilka färger som använder för att återge kurvorna, genom att använda sidan Färger.
Här är en skärmbild av huvudfönster, med fokus på horisonten, himmelsekvatorn och ekliptikans kurvor:
fönster

Objekt på himlen
visar tusentals himmelsobjekt: stjärnor, planeter, kometer, asteroider, kluster, nebulosor och galaxer. Du kan påverka visade objekt genom att utföra åtgärder med dem eller skaffa mer information om dem. Genom att klicka på ett objekt identifieras det i statusraden, och genom att helt enkelt hålla musen stilla över ett objekt läggs en tillfällig beteckning till på kartan. Ett dubbelklick centrerar skärmen på objektet och börjar följa det (så att det förblir centrerat allteftersom tiden går). Genom att högerklicka på ett objekt, visas objektets sammanhangsberoende meny som tillhandahåller fler alternativ.

Objektens menyer
Här är ett exempel på menyn som visas med högerklick, för Uranus:
Sammanhangsberoende meny för Uranus
Sammanhangsberoende meny för Uranus
Utseendet hos objektmenyn beror till en del på vilken sorts objekt som högerklickas, men den grundläggande strukturen visas nedan. Du kan få mer detaljerad information om objektmenyn.
Den övre delen innehåller informationstext som inte kan markeras: Objektets namn ("Uranus"), objekttyp ("solsystemobjekt"), och stjärnbilden som objektet finns i ("Fiskarna"). De tre följande raderna visar objektets uppgångs-, övergångs- och nergångstider. Om uppgångs- och nergångstiderna anger "Polär bana", betyder det att objektet alltid är ovanför horisonten för aktuell plats.
Delen i mitten innehåller alternativ för att utföra åtgärder med objektet, som Centrera och följ, Detaljinformation och Lägg till beteckning. Se beskrivningen av menyn för en fullständig lista och beskrivning av varje alternativ.
Den nedre delen innehåller länkar till bilder och/eller informativa webbsidor om det valda objektet. Om du känner till ytterligare webbadresser med information eller en bild av objektet, kan du lägga till en egen länk i objektmenyn. Använd alternativet Information i menyn för att visa dialogrutan Information om objekt. Använd Lägg till länk... under fliken Länkar.

Söka objekt
Du kan söka efter namngivna objekt med verktyget Sök objekt, som kan öppnas genom att klicka på ikonen sök i verktygsraden, genom att välja menyalternativet Pekning Sök objekt..., eller genom att trycka på F. Fönstret Sök objekt visas nedan:
Fönstret Sök objekt med funktion för sökning på nätet
Fönstret Sök objekt med funktion för sökning på nätet
Fönstret listar (nästan, se ) alla namngivna objekt som känner till. Många objekt listas bara med sitt katalognamn (till exempel NGC 3077), men vissa listas med ett vanligt namn (till exempel Virvelgalaxen). Du kan filtrera listan enligt namn eller typ av objekt. För att filtrera enligt namn, skriv in text i redigeringsrutan längst upp i fönstret. Listan innehåller då bara namn som börjar med texten. För att filtrera enligt typ, välj en typ i kombinationsrutan längst ner i fönstret.
tillhandahåller en annan metod för att hitta objekt som saknas i alla fördefinierade kataloger genom att använda en Internet-anslutning. På så sätt, om du vill hitta ett objekt som inte känner till, kan du enkelt göra det genom att söka i flera professionella astronomiska databaser såsom SIMBAD, NED eller VixieR. Det kan göras genom att ange objektets namn och därefter klicka på knappen eller sök på Internet efter objektnamn. Efter att objektet har hittats kan det användas precis som alla objekt som redan har lästs in i (t.ex. lägga till det i listan med observationsönskemål). Om objektet inte hittas i nätdatabaserna, dyker en varningsdialogruta upp. När ett objekt väl har hittats med den här metoden, lagras det i databas, så om stängs och öppnas igen finns objektet fortfarande där.
Du kan välja att aktivera eller inaktivera funktionen genom att markera eller avmarkera kryssrutan Matcha namn som inte är kända av genom att använda nättjänster på sidan Kataloger, i dialogrutan Anpassa - (välj menyalternativet Inställningar Anpassa - ). Om kryssrutan är markerad och ett objektnamn inte är känt av anges i Sökdialogrutan kontaktar nättjänster för att få information om det önskade objektet och direkt lägga till det i databas. Objekten som hämtas på detta sätt lagras i en oäkta katalog som kallas _Internet_Resolved. På så sätt kan du aktivera och inaktivera visning av objekten genom att markera eller avmarkera katalogen _Internet_Resolved i kataloglistan. Observera att den oäkta katalogen inte kan tas bort, vilket går att göra med en egen katalog. Om kryssrutan är avmarkerad, ser fönstret Sökdialogruta likadant ut, utom den mindre skillnaden att knappen för nätsökning inte längre är synlig.
Fönstret Sök objekt
Fönstret Sök objekt
För att centrera skärmen på ett objekt, markera det önskade objektet i listan och tryck på Ok. Observera att om objektet finns under horisonten, varnar programmet dig, och du kanske inte ser något annat än marken. (Du kan göra marken osynlig i på inställningssidan Hjälplinjer, eller genom att trycka på knappen Mark i vyverktygsraden).

Centrera och följa
börjar automatiskt följa ett objekt så fort något centreras på skärmen, antingen genom att använda fönstret Sök objekt, genom att dubbelklicka på ett objekt eller genom att välja Centrera och följ i menyn som visas med höger musknapp. Du kan avbryta följning genom att panorera skärmen, genom att trycka på ikonen Stoppa följning i verktygsraden eller genom att välja menyalternativet Pekning Stoppa följning.
När följer en kropp i solsystemet, läggs automatiskt ett banspår till, som visar kroppens väg över himlen. Du måste troligen ändra klockans tidssteg till ett stort värde (som 1 dag) för att se spåret.

Tangentbordsåtgärder
När du klickar på ett av kartans objekt, blir det markerat objekt, och dess namn identifieras i statusraden. Det finns ett antal snabbtangentkommandon som använder sig av det markerade objektet.
C 	 Centrera och följ det markerade objektet.
D 	 Visa informationsfönstret för det markerade objektet.
L 	 Växla en synligt namnbeteckning för det markerade objektet.
O 	 Lägg till det markerade objektet i observationsönskelistan.
T 	 Växla en synlig kurva på himlen, som visar objektets väg över himlen (gäller bara kroppar i solsystemet).
Genom att hålla nere skifttangenten, kan du utföra åtgärderna med det centrerade objektet istället för det markerade.

Turens slut
Det här avslutar turen av himmelskarta, även om vi bara har skrapat på ytan av tillgängliga funktioner. innehåller många användbara astronomiverktyg, det kan direkt styra ditt teleskop, och det erbjuder en stor mängd alternativ för inställning och anpassning. Dessutom innehåller den här handboken Astroinfo-projektet, en serie korta, sammanlänkade artiklar som förklarar några av de astrofysiska koncept som ligger bakom .