Dia Juliano
O Calendário Juliano é uma forma de definir a data actual com base numa quantidade simples do número de dias que passaram desde uma data arbitrariamente remota. Este número de dias é chamado de Dia Juliano, abreviado para DJ. O ponto inicial, DJ=0, é o 1 de Janeiro de 4713 AC (ou 1 de Janeiro de -4712, dado que não havia ano '0'). Os Dias Julianos são muito úteis porque facilitam a determinação do número de dias entre dois eventos, subtraindo simplesmente os seus dias julianos. Esse cálculo é complicado para o calendário normal (Gregoriano), dado que os dias se agrupam em meses que contêm um número variável de dias, e existe a complicação adicional dos Anos Bissextos.
A conversão do calendário-padrão (o Gregoriano) para os dias Julianos e vice-versa é melhor se for deixada para um programa especial criado para o fazer, como a Calculadora Astronómica do . Contudo, para os interessados, existe um exemplo simples para um conversor de dias Gregorianos para Julianos:
DJ = D - 32075 + 1461*( A + 4800 + ( M - 14 ) / 12 ) / 4 + 367*( M - 2 - ( M - 14 ) / 12 * 12 ) / 12 - 3*( ( A + 4900 + ( M - 14 ) / 12 ) / 100 ) / 4
em que o D é o dia (1-31), o M é o mês (1-12) e o A é o ano (1801-2099). Tenha em atenção que esta fórmula só funciona para as datas entre 1801 e 2099. As datas mais remotas precisam de uma transformação mais complicada.
Um exemplo de uma dia Juliano é o: DJ 2440588, que corresponde a 1 de Janeiro de 1970.
Os Dias Julianos podem também ser usados para indicar a hora; o tempo do dia expresso como a fracção de um dia inteiro, em que o meio-dia é o ponto 0 (zero). Por isso, as 15 horas do 1 de Janeiro de 1970 corresponde ao DJ 2440588,125 (dado que as 15h são 3 horas a partir do meio-dia e 3/24 = 0,125 dias). Repare que o Dia Juliano é determinado sempre a partir do Tempo Universal, não do Tempo Local.
Os astrónomos usam certos valores dos Dias Julianos como pontos de referência importantes, chamados de Épocas. Uma época largamente usada é a J2000; que corresponde ao Dia Juliano para o 1 de Jan de 2000 ao meio-dia = DJ 2451545,0.
Existe muita mais informação sobre os Dias Julianos na Internet. Um bom ponto de partida é o Observatório Naval dos E.U.A. Se este 'site' não estiver disponível ao ler isto, tente procurar por Julian Day com o seu motor de busca favorito.